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| foto: A-5890 (Amdahl Corporaiton) |
No setor bancário pela confiabilidade e grande capacidade de processamento simultâneo. No meio cientifico, por conta da sua capacidade de realizar processamento virtual e paralelo com alto grau de cálculos vetoriais.
No mundo são apenas 3 fabricantes que produzem esses computadores científicos, Cray, Fujitsu e Nec denominados Vector Processor ou VP´s.
Eles realizam cálculos vetoriais, ou seja, com resultados aproximados para simulações e prospecção de plataformas de petróleo ou produção de armas nucleares. Não é qualquer nação no mundo que pode comprar este tipo de equipamento. Eles precisam ter salva-guarda do Governo Americano e por sua vez do Pentágono.
A IBM sempre apresentou seus computadores comerciais com um acessório chamado Vector Facility. Não chega a ser um computador cientifico mas um comercial com capacidade de realizar cálculos por aproximação.
O mesmo procedimento ocorre com os Mainframes comerciais de alta performance, já que eles também podem realizar este tipo de calculo só que com uma grande diferença de tempo.
Os VP´s processam cálculos complexos em 24 hs de processamento enquanto os comerciais levariam 6 meses para realizar o mesmo calculo. A diferença é a finalidade para que cada um seja utilizado.
No inicio da década de 90 o MIPS (milhões de instruções por segundo) custava mais de US$1 milhão de dólares por MIP. No fim da década de 90 o mesmo MIP estava na faixa de US4,5 mil por MIP.
Tudo se deu por conta dos equipamentos compatíveis que a cada grande negociação promoveu a modernização dos Mainframes, como:
• Mudando de refrigeração a água para ar (reduzindo tamanho dos equipamentos e dos gastos com instalação e consumo de ar condicionado);
• Surgimento do MDF (Multiple Domain Function) que anos depois a IBM se rendeu e lançou o que ela denominava de PRISMA. Trata-se de Hardware que realiza o Virtual Machine que atualmente se fala muito em virtualização, assunto que os Mainframes sempre estiveram na vanguarda dessas tecnologias.
A estratégia da IBM para este mercado foi a de migrar todo o custo do Hardware para o Software, já que ela era a única fornecedora do OS (sistema operacional) de todos os mainframes, mesmos os compatíveis como Fujitsu, Amdahl e Hitachi que por sua vez pagava royalties para a IBM.
Quando o royaltie ficou mais caro que as margens do negócio de mainframes, outros fabricantes abandonaram o negócio. E ai se deu o domínio total da IBM nesse segmento de Mainframes.
Atualmente a IBM esta enfrentando ações anti-trust na EUROPA. Na Argentina ela teve problemas sérios de corrupção e no Brasil ninguém põe a mão nessa fogueira.
